根据知情人士透露,OpenAI临时首席执行官米拉·穆拉蒂(Mira Murati)在周五的公司全体会议上告诉员工,尽管前首席执行官萨姆·奥特曼(Sam Altman)被突然解雇,但该公司与微软的关系依然稳定。
微软是OpenAI最大的外部资金和计算能力来源。据知情人士表示,穆拉蒂表示微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)和首席技术官凯文·斯科特(Kevin Scott)在上述出人意料的消息发布后,对OpenAI表达了“极大信心”。
一位了解情况的人士透露,微软的领导层对奥特曼离职的消息感到措手不及,他们在消息公布前5到10分钟才从OpenAI那里得到消息。
在奥特曼被突然解雇后,长期担任OpenAI产品负责人的穆拉蒂匆忙召开了一次会议,试图安抚员工。她强调OpenAI正在寻找新的首席执行官。
知情人士表示,该公司的首席人工智能研究员伊利亚·苏斯克维尔(Ilya Sutskever)告诉员工,虽然他们正在从奥特曼的离职中恢复过来,但这段经历将“让我们感觉更亲密”。
OpenAI之前发布公告称,董事会认为奥特曼在与他们的沟通中“始终不够坦诚”,因此解雇了他。该公司还表示,虽然技术主管格雷格·布罗克曼(Greg Brockman)也被从董事会除名,但他仍将继续担任运营职务。布罗克曼是OpenAI许多重大成功背后的中坚力量。
OpenAI发布公告后不久,奥特曼在X上发文称:“我喜欢在OpenAI工作时光”。他将“对接下来的事情发表更多信息”。
对于现年38岁的奥特曼来说,这是一次惊人的命运逆转。他在2015年与埃隆·马斯克(Elon Musk)等人共同创立了非营利组织OpenAI。奥特曼随后在2019年成立了一个营利性部门,为公司日益增长的计算能力需求提供资金。在过去的一年里,随着ChatGPT的推出,OpenAI引领了大语言模型的快速发展,这些模型基于对人们想要看到的内容的简单描述,创建了类似真人给出的文本、图像和软件代码。
奥特曼最近告诉员工,OpenAI的年化收入达到13亿美元。周三,他在旧金山举行的脑谷人工智能大会(Cerebral Valley AI)上与与会者短暂交流,第二天在APEC CEO峰会上与Meta的一位高管一起发表了讲话。
奥特曼在为OpenAI筹集资金方面扮演了关键角色,其中包括微软今年初提供的100亿美元投资。尽管对投资者来说,他设定的利润上限结构显得不同寻常。此外,奥特曼还是公司计划和产品的主要传播者,包括与世界各地政府官员建立联系,他们对人工智能对社会的影响感到担忧。
一位曾与奥特曼共事过的人说,在公司内部,奥特曼推动团队实现更大目标,帮助项目更快推进,并团结不同派别的员工。然而,他的秘密武器是掌控招募流程。这位知情人士说,奥特曼亲自从谷歌和其他公司招募了关键的研究人员和工程师,他们在推出ChatGPT方面发挥了重要作用,而ChatGPT是公司业务的支柱。
微软的四名知情人士表示,所有员工对这一消息感到措手不及,包括负责基于OpenAI技术开发微软产品的团队成员。在OpenAI宣布消息之前,这些团队的成员没有收到微软领导层的任何内部通知,也不知道OpenAI与微软的主要联络人奥特曼已被解雇。据知情人士透露,就在周四,奥特曼还参加了与微软基础设施高管举行的定期会议。
微软发言人表示:“我们与OpenAI有着长期的合作关系,微软将继续致力于支持穆拉蒂及其团队,为我们的客户带来下一个人工智能时代。”
OpenAI的员工可能对公司未来的融资前景和正在进行的收购要约感到担忧。这项收购要约尚未完成,一些员工正在向Thrive Capital和其他投资者出售股票,公司的估值可能达到850亿美元左右。
OpenAI首席人工智能研究员伊利亚·苏斯克维尔(Ilya Sutskever)在周五早些时候的一份通知中告诉员工:“改变可能是可怕的。我们拥有非常棒的团队,有大型计算机,并且正在建造更大的计算机。”他补充说,该公司的“研究进展至少可以说是非常引人注目的,我们的产品是历史上增长最快的。”